Takamatsu, la grande ville de Shikoku
Takamatsu, porte d’entrée de Shikoku, est une ville qui tisse un lien naturel entre Honshu, l’île principale du Japon, et la plus discrète Shikoku. Située dans la préfecture de Kagawa, elle est surtout connue pour son splendide jardin Ritsurin et pour ses nouilles Sanuki Udon, spécialité locale à la renommée nationale. Mais Takamatsu révèle bien d’autres charmes, entre héritage féodal, culture insulaire et douceur de vivre maritime.
Au cœur de la ville se dresse le château de Takamatsu, l’un des rares châteaux du Japon à intégrer l’eau de mer dans ses douves. Cette particularité lui vaut son surnom de Mizuki-jo, « château sur l’eau ». Restauré avec soin, notamment sa tour et sa porte principale, il incarne un Japon féodal tourné vers la mer intérieure de Seto. Flâner dans l’enceinte du château, avec les embruns qui se mêlent aux jardins traditionnels, donne une impression unique de calme et de majesté.
Non loin de là s’étend Ritsurin Koen, l’un des plus beaux jardins du pays, classé « lieu de beauté scénique exceptionnelle ». Ritsurin est un chef-d’œuvre du jardinage daimyo : collines soigneusement façonnées, étangs habités de carpes multicolores, pavillons de thé, pinèdes séculaires sculptées à la main.
Chaque point de vue semble pensé pour offrir un tableau vivant, changeant avec les saisons. On y ressent un mélange d’harmonie et de contemplation qui fait partie intégrante de la culture japonaise. Une promenade sur le lac en barque traditionnelle renforce encore cette impression de glisser au cœur d’une peinture.
Côté gastronomie, les Sanuki Udon sont incontournables. Épaisses, souples et d’une blancheur presque translucide, ces nouilles sont servies de multiples façons : froides avec une simple sauce soja, dans un bouillon clair au dashi, ou accompagnées de tempura croustillants. Leur texture légèrement élastique fait tout leur charme. Goûter les udon à Takamatsu, que ce soit dans une petite cantine populaire ou un établissement spécialisé, fait partie intégrante du voyage.
Mais Takamatsu ne se limite ni à son jardin ni à son château. La ville est aussi un excellent point de départ pour explorer la mer intérieure de Seto, notamment les îles artistiques de Naoshima, Teshima et Shodoshima. Depuis le port de Takamatsu, les ferries relient facilement ces îles où musées d’architecture contemporaine, installations en plein air et paysages marins se rencontrent. Cette dimension artistique donne à la région une atmosphère singulière, entre modernité et nature.
Enfin, le centre-ville de Takamatsu invite à la découverte tranquille : les longues arcades commerciales abritent petits cafés, librairies et boutiques artisanales, tandis que le front de mer offre des couchers de soleil superbes sur les îles lointaines. C’est une ville agréable à parcourir à pied, chaleureuse et ouverte, qui marie traditions locales et horizon maritime.
Plus d’informations sur le site de la préfecture de Kagawa